A manta morta: o que é, como afeta a relva e como eliminá-la

A manta morta, ou feltro, é uma camada entre o solo e a superfície, formada pela acumulação de folhas, raízes ou caules, vivos ou mortos. Esta camada não é prejudicial para a relva, desde que não seja excessivamente espessa e permita a passagem da água, dos nutrientes e do ar. Por esse motivo, uma manutenção adequada do jardim contribuirá para que este se mantenha saudável e forte.

Por que é que aparece?

• O uso excessivo de fertilizantes, como o azoto, pode estimular um crescimento demasiado rápido da relva, levando à acumulação de mais resíduos orgânicos que não chegam a decompor-se completamente.
• A rega excessiva e a compactação do solo retardam a decomposição natural dos resíduos vegetais, o que favorece a formação da camada de manta morta.
• A reduzida atividade dos microrganismos no solo faz com que os resíduos vegetais se decomponham mais lentamente, o que acaba por afetar a qualidade do relvado.

De que forma a manta morta afeta a relva?

• Impede que a água, o ar e os nutrientes penetrem e cheguem às raízes, prejudicando o crescimento forte e saudável da relva.
• Favorece o desenvolvimento de raízes superficiais na camada de feltro, tornando a relva mais fraca e menos resistente.
• Favorece o aparecimento de fungos e doenças, uma vez que a água fica acumulada nessa camada.
• Dificulta a infiltração da água, aumentando a secura do solo.
• Reduz a eficácia dos fertilizantes, uma vez que grande parte dos nutrientes não consegue penetrar no solo.

Como saber se é necessário fazer a escarificação?

• A água não penetra corretamente no solo.
• A relva seca facilmente.
• A superfície do solo apresenta-se fofa ou esponjosa.
• A relva torna-se mais suscetível a doenças ou apresenta zonas enfraquecidas.

Para saber se o seu relvado tem excesso de manta morta, retire uma secção da relva com uma pá. Se a camada tiver mais de 1 a 2 cm, é aconselhável escarificar o relvado.

Como e quando remover a camada de manta morta?

• Os escarificadores cortam a camada com as suas lâminas, levantam-na e ajudam a arejar o solo. Desta forma, os nutrientes e a água poderão voltar a chegar às camadas mais profundas do relvado.
• Os corta-relvas com função de mulching ajudam a prevenir a formação de camada morta, ao triturar a relva cortada em partículas mais pequenas, o que acelera a decomposição.
• Os ancinhos também ajudam a levantar essa camada, favorecendo o arejamento do solo.
• As melhores alturas para escarificar o relvado são no final do verão e durante o outono, quando as temperaturas são mais amenas e o solo está húmido, mas nunca encharcado.
• Não é necessário escarificar o relvado de forma regular; esta operação só deve ser realizada quando o estado do solo o justificar.
• A escarificação não deve ser feita de uma só vez, mas sim em duas ou três passagens.

O que fazer depois da escarificação?

• Retirar todos os restos.
• Regar e fertilizar o solo.
• Semear as zonas onde a relva está mais rala ou inexistente.
• Deixar a relva recuperar durante duas semanas.

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